盛怒中的张作相闻言一怔，他回转身来，望着神情沉痛的张学良，心中忽有所动地走上前来，说：“真有此事？是什么人敢置众人公推的东三省总司令不顾，在暗中另搞一套？”
张学良郑重地说：“他们就是老叔您说的杨宇霆和常荫槐！他们两人的眼睛里，哪还有我这个总司令？他们处处以父执和老臣自居，随便拿来一个任命就逼着我签字，长此以往，又如何得了呢？现在，我虽然得到了以老叔为首的正直前辈的支持，可是，杨宇霆等人对我的排挤也是难以容忍的。现在我真有大权旁落之感，老叔，我张汉卿实在不胜任此职啊！……”
张作相站在灯下沉吟良久，忽然，他因激愤而涨红了脸膛，吼道：“胡说，谁敢说你张汉卿不胜任东三省总司令？你的才学，你的品行，你的操守，你的军事指挥才能，都不无可非议的。汉卿，依我说，现在你身边有几个以老臣自居的小人并不可怕。杨宇霆和常荫槐也不可怕，可怕的倒是你身边那个美女蛇啊！”
“美女蛇？”张学良一惊。
“汉卿，恕老叔直言，现在对你威胁最大的，决不是一两个政敌的进攻，而且女色的温柔诱惑啊！”张作相面对人生十字路口上的张学良，他决意赤诚坦露，义正词严地相告说：“你可知道古人有句话，叫作：‘生于忧患，死于安乐’吗？依老朽观之，你身为东三省统帅，怕的不是杨宇霆和常荫槐这些人如何奸险相逼，而是你不知警惕地沉溺在酒色之中。安乐和温柔会软化你整治东北的意志，而政敌的暗中下刀，往往会让你在执政中惊警！”
张学良闻言一震。他忽然感到眼前的团团迷雾终于被廓清了，多日来积郁在心头的茫然困惑，都随着张作相的一席话变得耳清目明了。
张作相紧紧抓住了张学良的手，声泪俱下地说道：“汉卿，请你听听信老叔的一句话吧：如你再不能从醉生梦死的安乐中振作起来，先父大帅留下来的东三省半壁江山，就会毁灭在你的手上啊！”“啊——？！”张学良闻听此言，仿佛当头响起一声霹雳！顿时将他从酒醉中震醒了，他惊愕睁大了眼睛，只见张作相兀立在张作霖的遗像前，忽然大声地哭嚎了起来。张学良再也忍不住感情激流的冲击，大步地冲出门去，面对着漆黑的夜空大声地吼叫了起来……
“我不认为张汉卿会真正改革东北军政，更不相信他能成其大业。他虽然青年得志，但他不可能像他死去了的父亲那样，成为东北军真正的灵魂。我为什么这样说，就因为我看透了张汉卿，只要他身边有那个唱戏的女人，我就断定他必败无疑。”说这番话的是一位身材魁梧、穿黑色西装的汉子，他就是现任东北交通委员会委员长的常荫槐。此人乃是吉林省梨树县刘家馆子人，早年在奉天政法学堂二期毕业，历任黑龙江省军法处长、吉江两省剿匪总司令部参谋长、京奉铁路局长和东北交通委员会委员长等要职。现在，常荫槐出现在沈阳小河沿的杨宇霆公馆客厅里。